这部电影的主要线索是根据《梅里美》中的卡门展开的:一个抢劫团伙中的年轻女子卡门与警察约瑟夫展开了搏斗，约瑟夫尾随卡门及其团伙。卡门慢慢对约瑟夫产生了冷漠，忍无可忍的约瑟夫在黑帮的一次行动中杀死了卡门。但同时，影片中有两条线索。卡门的叔叔，著名导演让(葛达尔本人饰演)正在寻找拍电影的机会，而《卡门一伙》中的动作小提琴手克莱尔却和朋友一起演奏贝多芬的弦乐四重奏...
　　透过本片，观众能清楚地感受到这位七十年代的新马克思主义者深深的英雄末路之情用著名影评家宝琳凯尔的话来说，导演表现出强烈的厌倦感，仿佛他宁愿听贝多芬四重奏，也不是很愿意拍电影。影片显示出他对电影手段的娴熟以及对电影兴趣的丧失，然而，他依然能让观众目不转睛。